薩長同盟のわかりやすい相関図

西郷隆盛

薩摩藩の軍事指導者で、維新三傑の一人。藩主・島津斉彬に見出されて側近に取り立てられた。1864年に薩摩藩の軍隊指揮官に任命され、第一次長州征伐では征伐軍参謀を務めた。薩長同盟では薩摩藩代表として木戸孝允と六箇条の密約を結び、倒幕運動を加速させた。戊辰戦争では勝海舟と会談し江戸城無血開城を実現した。

大久保利通

薩摩藩の下級武士出身で、西郷隆盛の3歳年下の幼なじみ。維新三傑の一人。島津久光の側近として公武合体策を推進したが、幕府との対立後は藩論を討幕へ誘導し、坂本龍馬・中岡慎太郎の斡旋に従い長州藩との同盟締結に踏み切った。薩長同盟後は武力討幕に向けて邁進し、王政復古の大号令に尽力した。

小松帯刀

薩摩藩家老。弱冠27歳で家老に就任し、藩政改革や他藩との交渉を担った。島津久光が最も頼りにした人物。薩長同盟の締結は小松の京都邸で行われ、西郷隆盛とともに薩摩藩代表として同盟に立ち会った。長州藩の武器購入を薩摩藩名義で実現させるなど、薩長融和に大きく貢献した。明治3年に36歳で病没。

木戸孝允（桂小五郎）

長州藩士で、維新三傑の一人。藩医の子として生まれ、8歳で桂家に養子入り。幕末期は長州藩を主導して国事に奔走した。薩長同盟では長州藩代表として西郷隆盛・小松帯刀と会談し、会談内容を六箇条にまとめて坂本龍馬に送付した。龍馬はこれに朱書で裏書し、同盟の証とした。

高杉晋作

長州藩士。武士以外でも志があれば入隊できる奇兵隊を1863年に創設した。元治元年（1864）12月に長府功山寺で挙兵し、藩論を倒幕に統一。木戸孝允らとともに薩長同盟の締結を推進した。慶応2年には小倉戦争で奇兵隊を指揮して幕府軍に勝利したが、結核のため慶応3年に27歳で死去した。

坂本龍馬

土佐藩郷士出身の脱藩浪士。勝海舟に師事し開国論に目覚め、貿易・政治組織の亀山社中（のちの海援隊）を結成した。犬猿の仲であった薩摩藩と長州藩を仲介し、慶応2年（1866年）1月21日の薩長同盟を成功させた。長州藩が武器を薩摩藩名義で購入する仕組みを提案し、亀山社中が搬送を担った。木戸が記した六箇条に朱書で裏書し同盟を保証した。慶応3年11月15日に京都で暗殺された。

中岡慎太郎

土佐国安芸郡北川郷の大庄屋の長男。土佐勤王党に参加し脱藩。薩摩と長州の志士たちの間を飛び回り、坂本龍馬とともに薩長同盟の成立に尽力した。ただし同盟締結時は三条実美ら五卿の応接掛として大宰府にいたため、締結の場には出席できなかった。後に陸援隊を組織し隊長を務めたが、慶応3年11月15日に龍馬とともに暗殺された。

勝海舟

幕臣で幕府軍艦奉行並を務めた。坂本龍馬の師匠であり、龍馬は1862年に松平春嶽の紹介で勝の屋敷を訪れ弟子入りした。外国との交易による国力強化と海軍構想を龍馬に説き、龍馬の視野を大きく広げた。戊辰戦争では西郷隆盛と会談し、江戸城無血開城を実現させた。

徳川慶喜

江戸幕府第15代将軍。水戸藩主・徳川斉昭の七男として生まれ、一橋家に養子入りした。慶応2年（1866年）の第二次長州征伐を推進したが、薩長同盟を結んだ薩摩藩の出兵拒否もあり幕府軍は連敗した。慶応3年10月に大政奉還を上奏し、江戸幕府は終焉を迎えた。